Давайте порассуждаем о такой задачке, как нагрев прямоугольного параллелепипеда. Ну вот внутри него есть какой-то источник и он разогревает всю конструкцию. Может быть, это обычная печка-буржуйка. Представили? Такая ржавая бандура, внутри которой горят дровишки и нам тепло. Хотим мы рассчитать тепловое поле этой всей конструкции.
Что такое температура? Это по сути величина, пропорциональная квадрату средней скорости частиц. Получается, что кинетическая энергия частиц вещества пропорциональна произведению температуры на массу. Ну вот, мы приходим ко всем известной формуле из термодинамики, которая связывает количество теплоты , необходимое для изменения температуры
где — теплоёмкость, — плотность, — объём.
Но это статика всё, а нам нужно бы добавить динамики в формулу. Для этого рассмотрим поступление и расход энергии за промежуток времени . Энергия поступает от сгорания дров и мощность горения можно обозначить . Тогда количество энергии от горения можно обозначить следующей формулой
Куда расходуется энергия? Очевидно, что расходуется она на нагрев окружающей среды через грани параллелепипеда. Давайте анализировать температуру в некоторой среднегеометрической точке параллелепипеда. Так как параллелепипед симметричен, давайте рассмотрим энергию по одной координате и затем обобщим на остальные две. Понятно, что поток энергии через грань будет пропорционален площади грани и обратно пропорционален длине грани . Тогда с точностью до коэффициента пропорциональности справедлива следующая формула
Из закона сохранения энергии следует
После подстановки, добавления в формулу остальных двух граней и очевидных преобразований, получим
Устремляя промежуток времени и размеры параллелепипеда к нулю, получаем уравнение в частных производных
где — коэффициент пропорциональности, называемый коэффициентом температуропроводности.
Нас больше интересует не суть уравнения теплопроводности, а величина, которая получилась справа. Это по сути двойная частная производная, которая может быть представлена как дивергенция градиента. То есть мера, определяющая в каждой точке, как быстро утекает энергия.
где — так называемый оператор Лапласа.
Иногда выгодно обозначить оператор Лапласа как скалярное произведение операторов набла, то есть
С учётом всего сказанного, уравнение теплопроводности можно переписать к следующему виду