При решении краевых задач методом разделения переменных уравнение в частных производных распадается на обыкновенные дифференциальные уравнения по каждой координате. В зависимости от системы координат и геометрии области эти уравнения приводят к разным семействам ортогональных функций.
Функции Бесселя первого рода . Возникают при разделении переменных в полярных и цилиндрических координатах: радиальная часть уравнения Гельмгольца сводится к уравнению Бесселя
Графики первых порядков показаны на рисунке (B.1).
Рис. B.1. Функции Бесселя первого рода порядков .
Функции Неймана (функции Бесселя второго рода). Возникают как второе линейно независимое решение того же уравнения Бесселя. В отличие от , они неограниченно растут по модулю у оси: при . Поэтому в задачах, где область включает ось , их отбрасывают из условия ограниченности решения, но в кольцевых (не содержащих оси) областях они входят в решение наравне с . Графики первых порядков показаны на рисунке (B.2).
Рис. B.2. Функции Неймана порядков .
Сферические функции Бесселя . Появляются в радиальной части уравнения Гельмгольца в сферических координатах
Подстановка сводит его к уравнению Бесселя полуцелого порядка, поэтому решения выражаются через обычные функции Бесселя
Как и в цилиндрическом случае, осциллируют с убывающей амплитудой; их графики приведены на рисунке (B.3).
Рис. B.3. Сферические функции Бесселя порядков .
Полиномы Лежандра . Возникают из угловой (полярной) части уравнения Гельмгольца в сферических координатах. После замены и при уравнение принимает вид уравнения Лежандра
ограниченные на отрезке решения которого — полиномы Лежандра степени . Они образуют ортогональный базис на ; несколько первых показаны на рисунке (B.4).
Рис. B.4. Полиномы Лежандра степеней .
Присоединённые функции Лежандра . Если в полярной части , то уравнение Лежандра обобщается до присоединённого уравнения
решения которого — присоединённые функции Лежандра , выражающиеся через полиномы Лежандра
При они переходят в полиномы Лежандра , а вместе с азимутальным множителем или образуют угловую часть собственной функции.